<p>La depresión en el adulto mayor es uno de los problemas de salud mental más frecuentes. La autoescala de Zung y Conde es uno de los instrumentos más utilizados para evaluar la depresión. El objetivo de esta investigación fue determinar su capacidad diagnóstica en población geriátrica cubana. Desde el enfoque cuantitativo se realizó un estudio descriptivo, entre mayo de 2019 y marzo de 2020. Se seleccionaron 100 adultos mayores del municipio Holguín a través de un muestreo probabilístico. Se consideraron variables sociodemográficas, el funcionamiento cognitivo, depresión y la capacidad diagnóstica para la depresión de la autoescala de Zung y Conde. Se utilizaron la entrevista semiestructurada, la autoescala de depresión de Zung y Conde, el Mini-examen del estado mental, el índice de Katz y la escala de Lawton. Los resultados se procesaron en los paquetes EPIDAT 3.1 y MedCalc. El instrumento mostró una sensibilidad y especificidad moderadas para el diagnóstico de depresión. El punto de corte con mayor área bajo la curva fue ≥41. El instrumento demostró tener buena capacidad diagnóstica del posible padecimiento de trastornos depresivos en población geriátrica cubana.</p>